if it grows straight, it becomes a knife; if it grows crooked, it becomes a sickle. إن استوى فسكين وإن اعوج فمنجلI

إن استوى فسكين وإن اعوج فمنجل
if it grows straight, it becomes a knife; if it grows crooked, it becomes a sickle.
---------------------------------------------------------------------------------
المثل «إن استوى فسكين، وإن اعوجَّ فمنجل» يُضرب لمن يكون نافعًا في كلتا الحالتين؛ فإن استقام وانتظم كان نافعًا، وإن اعوجّ أو لم يستقم كان له نفعٌ آخر. وفيه معنى الاستفادة من الشخص أو الشيء على اختلاف حاله.
أقرب تعبير إنجليزي هو:
“Make the best of what you have.”
أي: استفد من الموجود عندك على أفضل وجه.
وتعبير أقرب إلى صورة المثل:
“If one way doesn’t work, try another.”
أي: إن لم تنجح طريقة، فجرّب طريقة أخرى.
لكن «Make the best of what you have» هو الأقرب من حيث الحكمة العامة.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------
The proverb "If it grows straight, it becomes a knife; if it grows crooked, it becomes a sickle" is applied to someone or something useful in either scenario: if it grows straight and uniform, it serves one purpose, and if it grows crooked or irregular, it serves another. It conveys the idea of ​​deriving utility from a person or object regardless of its state.
The closest English expression is:
“Make the best of what you have.”
Meaning: Make the most of what is available to you.
An expression closer to the imagery of the proverb itself is:
“If one way doesn’t work, try another.”
Meaning: If one method fails, try a different one.
However, “Make the best of what you have” is the closest in terms of the underlying wisdom.

A hungry belly and a greased face. بطن جائع ووجه مدهون

بطن جائع ووجه مدهون
A hungry belly and a greased face.
-------------------------------------------------------------------------
المثل «بطنٌ جائعٌ ووجهٌ مدهون» يُضرب لمن يُظهر أمام الناس مظهر الرفاه والنعمة، بينما هو في الحقيقة فقير أو محتاج؛ أي أن المظهر الخارجي يخالف حقيقة الحال.
أقرب تعبير إنجليزي هو:
“All show and no substance.”
أي: مظهر بلا حقيقة أو مضمون.
وإذا أردت إبراز معنى التظاهر بالغنى مع وجود الحاجة، فالأقرب:
“Keeping up appearances.”
أي: المحافظة على المظهر أمام الناس رغم أن الواقع مختلف.
والأقرب للمثل العربي: Keeping up appearances.
-------------------------------------------------------------------------------------------
The proverb "A hungry belly and a greased face" is used to describe someone who projects an image of affluence and comfort to others while actually being poor or in need—meaning the outward appearance contradicts the reality of the situation.
The closest English expression is:
“All show and no substance.”
Meaning: appearance without reality or substance.
If you wish to highlight the specific meaning of feigning wealth despite actual need, the closest phrase is:
“Keeping up appearances.”
Meaning: maintaining a certain image before others even though the reality is different.
The closest match to the Arabic proverb is "Keeping up appearances."

An old mule is not startled by the sound of a bell :البغلُ الهَرِمُ لا يُفزِعُه صوتُ الجُلجُل

البغلُ الهَرِمُ لا يُفزِعُه صوتُ الجُلجُل
An old mule is not startled by the sound of a bell
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
المثل «البغلُ الهَرِمُ لا يُفزِعُه صوتُ الجُلجُل» يُضرب لمن كثرت تجاربه ومصائبه حتى لم يعد يخاف من الأمور التي كانت تُخيف غيره؛ أي إن كثرة التجربة جعلته لا يبالي بالتهديد أو الإنذار.
أقرب تعبير إنجليزي هو:
“An old hand is not easily rattled.”
أي: صاحب الخبرة الطويلة لا يسهل إخافته أو إرباكه.
ومن الأمثال الإنجليزية القريبة جدًا في المعنى:
“Once bitten, twice shy.”
لكن هذا يعني العكس جزئيًا: من سبق أن تأذى يصبح أكثر حذرًا وخوفًا.
لذلك للمثل العربي تحديدًا، أفضّل:
“An old hand is not easily rattled.”
--------------------------------------------------------------------------------------------------
The proverb "An old mule is not startled by the sound of a bell" is applied to someone who has endured so many experiences and hardships that they no longer fear things that would frighten others; in other words, their extensive experience has made them indifferent to threats or warnings.
The closest English expression is:
“An old hand is not easily rattled.”
Meaning: Someone with extensive experience is not easily frightened or flustered.
Among the English proverbs very close in meaning is:
“Once bitten, twice shy.”
However, this implies the opposite to some extent: someone who has been hurt before becomes more cautious and fearful.
Therefore, for this specific Arabic proverb, I prefer:
“An old hand is not easily rattled.”

Among birds, the lowly species produce the most offspring; expending one's social standing is akin to spending one's wealth بغاث الطير أكثرها فراخاً بذل الجاه أحد المالين

بغاث الطير أكثرها فراخاً بذل الجاه أحد المالين
Among birds, the lowly species produce the most offspring; expending one's social standing is akin to spending one's wealth.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
المثل «بِغاثُ الطيرِ أكثرُها فِراخًا، وبَذْلُ الجاهِ أحدُ المالين» يجمع بين معنيين:
بغاث الطير أكثرها فراخًا: الطيور الضعيفة أو الوضيعة قد تكون أكثر تكاثرًا من الطيور القوية.
بذل الجاه أحد المالين: قضاء حاجة الناس بالجاه والمكانة نوع من الإنفاق، مثل إنفاق المال.
وبالنسبة إلى «بذل الجاه أحد المالين»، فأقرب تعبير إنجليزي هو:
“A favor is as good as money.”
أي: قضاء حاجة الناس بالجاه أو المعروف كأنه إنفاق للمال.
وهناك تعبير إنجليزي أقرب من جهة استعمال النفوذ أو العلاقات لمساعدة الآخرين:
“It’s not what you know, but who you know.”
أي: المهم ليس ما تعرفه، بل من تعرفه.
لكن هذا الأخير لا يؤدي معنى بذل الجاه كنوع من المال بدقة، بل يركّز على قيمة العلاقات والنفوذ.
لذلك، إذا كنت تبحث عن المقابل الثقافي الأقرب للجزء «بذل الجاه أحد المالين»:
“A favor is as good as money.”
----------------------------------------------------------------------------------
The proverb "Weak birds produce the most offspring; expending one's influence is akin to spending wealth" combines two concepts:
"Weak birds produce the most offspring": Weak or lowly birds may reproduce more prolifically than strong ones.
"Expending one's influence is akin to spending wealth": Fulfilling people's needs by leveraging one's status and standing is a form of expenditure, just like spending money.
Regarding the phrase "expending one's influence is akin to spending wealth," the closest English expression is:
“A favor is as good as money.”
Meaning: Fulfilling a need through influence or a good deed is equivalent to spending money.
There is another English expression that is closer in terms of using influence or connections to help others:
“It’s not what you know, but who you know.”
Meaning: What matters is not what you know, but whom you know.
However, the latter does not precisely convey the idea of ​​using influence as a form of wealth; instead, it focuses on the value of connections and influence.
Therefore, if you are looking for the closest cultural equivalent to the part "expending one's influence is akin to spending wealth":
“A favor is as good as money.”

بين وعده وإنجازه فترة نبي Between his promise and its fulfillment, there was a prophetic period.

بين وعده وإنجازه فترة نبي
Between his promise and its fulfillment, there was a prophetic period.
--------------------------------------------------------------------------------------
المثل «بين وعده وإنجازه فترة نبي» يُقال لمن يتأخر في الوفاء بوعده، إذ توجد مدة طويلة بين أن يعد بالشيء وأن ينجزه.
أقرب تعبير إنجليزي في المعنى:
“Promises are easy to make, but hard to keep.”
أي: الوعد سهل، لكن الوفاء به صعب.
وإذا كان التركيز على الفاصل الزمني بين الوعد والتنفيذ، فيمكن القول:
“There’s a long way from promise to performance.”
أي: هناك مسافة طويلة بين الوعد والإنجاز.
والأول هو الأقرب والأكثر طبيعية في الإنجليزية.
-----------------------------------------------------------------------------------------
The proverb "Between his promise and its fulfillment lies the span of a prophet's era" is used to describe someone who is slow to keep their word, implying a long interval between making a promise and actually fulfilling it.
The closest English equivalent in meaning is:
“Promises are easy to make, but hard to keep.”
If the focus is specifically on the time gap between the promise and its execution, one could say:
“There’s a long way from promise to performance.”
The first option is the closest and most natural-sounding in English.

The cobbler's house contains a scrap of every kind of leather. : بيت الإسكاف فيه من كل جلد رقعة

بيت الإسكاف فيه من كل جلد رقعة
The cobbler's house contains a scrap of every kind of leather.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------
المثل العربي «بيتُ الإسكافِ فيه من كلِّ جلدٍ رُقعة» يُضرب لمن يجمع في الشيء الواحد أصنافًا وأجزاءً مختلفة، أو يكون عنده من كل شيء شيء، ولو كان غير متجانس.
أقرب تعبير إنجليزي له هو:
“A cobbler’s house is full of patches.”
لكن هذا أقرب إلى الترجمة الحرفية منه إلى مثل إنجليزي شائع.
ومن حيث المعنى الثقافي، يمكن أن يقابله:
“A jack of all trades.”
أي: شخص يعرف أو يملك شيئًا من أشياء كثيرة، لكنه ليس بالضرورة متخصصًا في واحد منها.
وإذا كان المقصود تحديدًا اجتماع أشياء متفرقة وغير متناسقة في مكان واحد، فالتعبير الأقرب:
“A little bit of everything.”
أي: من كل شيء شيء.
فالأنسب للمثل في رأيي: A little bit of everything.
---------------------------------------------------------------------------------------------
The Arabic proverb "The cobbler’s house contains a patch of every kind of leather" is used to describe a situation where diverse types or parts are gathered in one place, or where one possesses a bit of everything—even if the items are mismatched.
The closest English equivalent is:
“A cobbler’s house is full of patches.”
However, this is more of a literal translation than a common English idiom.
In terms of cultural meaning, a possible equivalent is:
“A jack of all trades.”
This refers to someone who knows or possesses a little bit of many things but is not necessarily a specialist in any single one of them.
If the specific intent is to describe the gathering of disparate, mismatched items in one place, the closest expression is:
“A little bit of everything.”
In my opinion, therefore, the most suitable equivalent is: “A little bit of everything.”